叶澜任由千寻疾扶着在殿内缓步走着，指尖触到他掌心的温度时，忽而在心底哂笑——
她也是封号斗罗，自渡过孕初那险象环生的三个月，便是前几日连小菊叔叔都能过上两招的身子骨，何需人这般寸步不离地搀着？
可眼前这人偏生将她护得紧，连廊下透来的风都要先用袖子挡一挡才肯叫她过。
越过心理那道界限的千寻疾，倒真似将“准父亲”的角色琢得棱角分明：
会在案头堆起《孕中百宜》《胎教要览》，指尖划过泛黄书页时，偶尔会念出几句拗口的安胎方子；
会替她将政务案牍按轻重缓急码成两摞；
他不太愿意她去嘈杂的教堂主持早课，却总在晨雾未散时，跟在教皇出行的马车后，投下一道若有似无的金色光影——
他在守护她。
而叶澜呢?
她自然贪恋这份殷勤里的温度，却总在午夜梦回时攥紧锦被，指甲几乎掐进掌心，她太怕了——
怕他眼底的关切不过是因武魂殿命脉系于她手，怕天使一族的血脉才是他瞳孔里真正燃烧的火种，怕这伏低做小的温柔下，藏着权衡利弊的筹码。
即便他曾为她在千道流的雷霆之怒前默认了当初的谎言，但那句“你爱我吗”却始终梗在叶澜喉间，像含着一枚带刺的玫瑰，吐不出、咽不下。
她也不敢去问。
或许，哪怕是问了，他答了，她也不敢信吧……
从踏上这条路起，她便习惯了压下内心深处的害怕——怕这手中权力皆为镜花水月，怕真心错付，怕再一次被扔进下一个“杀戮之都”。
这份蚀骨的惶惑无人可诉：柔依与蛮听龙结有子嗣，本就逆天而行，此刻正被孕相折磨得形销骨立；
而阿银……亦困在突破的瓶颈期，闭关月余音信全无。
更何况，武魂殿的重担磐石压肩，她又不敢放权，脾性渐渐被碾出棱角，昔日温柔尽散，倒像换了个人儿。
千寻疾作为枕边人，又如何会毫无察觉？唯有将姿态压得更低，连呼吸都带着小心翼翼，就怕又惹她不悦。
可……
也不能总是如此……
这日，千寻疾替她批完最后一卷公文，见叶澜歪在御座上睡沉了，指尖蹭过她眼下的青黑，忽然想起当年，她小小的一只也是这样陪着他处理公务，也是这般苍白却倔强的模样。
他不忍惊醒她，但想起自己筹备很久的事，终究还是轻轻叩了叩她的肩。"小澜？今日可觉得好些？”
叶澜许久未曾这般合眼，颈间酸得厉害，却在触到那双手的力道时，忽然松了些紧绷的筋骨。她抬眼时眉梢仍凝着倦意，却难得带了丝软和，睁开眼："还行……可是出了什么事？"
武魂殿这么大的势力，只会有处理不完的事。
说着便要起身，却被千寻疾按住肩头。他掌心的温度透过衣料渗进来，带着几分欲言又止的温吞："无事。只是...若你精神尚可……我想带你去个地方。"
去个地方?
叶澜指尖摩挲着御座边缘，眼底闪过一丝怔忪。
殿外侍女适时捧进一袭白裙，蔷薇花瓣以银线绣得层叠迤逦，螺旋着爬上曳地裙摆——这原是千寻疾为她成人礼准备的礼物，却因当年那些阴差阳错的事情，在秘银箱底沉寂了许多年。
“去换上它。”英俊的男人说道。
叶澜被侍女簇拥着进了卧室——
衣服刚刚好。
恰好裹住她微凸的小腹，像是被岁月熨贴过的心事。
千寻疾竟也换了身月白锦袍，袖口绣着低调的暗纹。他见她扶着侍女走出，目光在那抹白上凝了一瞬，喉结微动："当年总见你穿素色...便想着，若配了蔷薇，该是怎样的光景。"
叶澜轻笑着抚过裙摆上的蔷薇花瓣，换了衣服，还要带她去哪?
老师这一套玩的……她怎么有点看不懂了呢？
“随我来。”
千寻疾的指尖扣住她的腕骨，指腹碾过她袖口下淡青色的血管——那是昨夜批公文时被羽毛笔压出的痕。
他拽着她跨出许久不见的教皇殿。
“老师……你做什么？”叶澜蹙眉，难得今天腹中胎儿不算闹人，她正想好好处理一下最近积压的一些公务呢。
别以为她不知道——
议事厅堆着七份加急密报，最棘手的那份用蜡油封着“昊天宗残党动向”……
她试着挣了挣，却触到他掌心异常的潮湿——这个向来从容的男人，竟在出汗。
老师……
你想干什么……
武魂城中心的天使雕像越来越近，纯白大理石在正午阳光下泛着冷意。
叶澜瞥见自己映在雕像基座上的影子，被拉长成薄脆的纸片，而千寻疾的影子正笼罩着它，像鹰隼收拢羽翼，又像棺盖缓缓合拢。
仿佛生死同穴的承诺……