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“只要你说真话。.....”朱由校说。
魏进忠叹了一口气：
“我是就要死的人了，也只想说真话。..... 万历四十八年，秋天，这是真正的多事之秋！泰昌先帝从八月初一登极称帝，到九月一日驾崩的一个月内，是天翻地覆的一个月！当中有多少惊天动地的事：郑贵妃要先帝按照遗诏封她为太后。而如果她一旦封为太后，那么在洛阳的福王就是世子，也就是合法的太子，当时泰昌先帝竟然要册封郑贵妃为太后！这件事，陛下恐怕也略有所闻。这就是说，郑贵妃一旦册封为太后，泰昌先帝就不是合法的皇帝，因先帝还没有把自己的母亲先册封为太后，这不能不说是先帝的失误。..... 还有一个李选侍，她要泰昌先帝封她为皇后，先帝也正准备册封她为皇后。李选侍如果一当上皇后，陛下你这个皇长子只不过是庶子罢了。假如李选侍生下一个男孩，只要一落地，便是合法的太子！....... 那时候，很多朝臣要请泰昌先帝册封陛下你为太子，这一点万历老皇爷也有遗诏。但是，泰昌先帝并不想就册封你为太子。..... 很显然，他是想等待李选侍生下孩子之后，册封她的儿子为太子。先帝不喜欢你的母亲，你是知道的。她实际上就是被李选侍迫害死的。..... 但是先帝忘记了万历爷对他的虐待，并且把万历爷对待他的那一套，用来对待陛下你！也就是说。...... 先帝不仅不知道保护自己，也不知道保护陛下你这个皇长子。..... 在这种情形底下，郑贵妃却在暗地里磨刀霍霍。因为，她封太后是有万历爷的遗诏的。福王立为太子，万历爷也给郑贵妃出过字据，在这种情形底下，只要把先帝给。..... 暗中害了，福王就有权登极当皇帝！这样做，并没有明显违背祖宗的规矩。所以郑贵妃在要求先帝册封皇太后的同时，便让崔文升对先帝下了慢性的毒药。那毒药是跟泻药掺台一起的。这药吃下去，要过十几天才送命。崔文升下药之后，郑贵妃便派人到洛阳去迎回福王，准备接替当皇帝。当时，郑贵妃派我去洛阳
“那你去了没有？”朱由校紧张地问。魏进忠又叹了一口气，幽幽地说下去：
“奴才不仅侍候过陛下的母后娘娘，也侍候过陛下。我看着陛下长大的，陛下每长大一寸，奴才心里都热呼呼的。现在贵妃叫我去洛阳接福王回来当皇帝，你说我心里能甘愿吗？更可怕的是，假如福王回到京都，那么一山容不得二虎，那是非向陛下下毒手不可了。奴才虽傻，当人家拿着刀要割下我的心头肉，你说我会答应吗？但是，我不答应也没有用。因为郑贵妃为了办成她的大事，当然不只派我一个人去洛阳。她是派出一拨又一拨的人马，我没去，旁人也会把福王迎回来的。从京都到洛阳快马来回得十天，我耽搁她几天，福王只不过是迟几日回来而已。情形依然可能是：当泰昌先帝的病拖到咽气的那一日，说不定恰恰是福王回京之时。到那时，我们就全盘输定了。..... 不仅先帝要输掉他的性命，也不仅皇爷你要赔上一条。..... 命！而且这万里江山都不是你们父子的了！你的父亲苦熬了几十年的罪，都白费了！在这样的生死关头，存亡之秋，你的父亲都没有察觉，还是一味地要封郑贵妃为太后，要封李选侍为皇后。这时，奴才急得像热锅上的蚂蚁，最后的关头来了，却无人扭转乾坤，无人出来化险为夷。..... 我的满腔心事，满怀忧患，一片忠心，都无处诉。..... 当时，宫中大部份都是贵妃的人，连先帝最宠爱的李选侍，也是贵妃的人，眼看敌人步步得手，我们面临灭顶之灾，谁来力挽狂澜？在这种情形底下，胜算几乎没有。但是，奴才不能眼看着哥儿你丢了性命，丢了江山！我咽不下这口气，自不量力的想扭败为胜。..... \"
”你挺身而出了？如何扭败为胜？“朱由校情不自禁问道。
魏进忠又长长地叹了一口气说：
”像我这样傻呼呼的人，说势力没有势力，说妙计也没有妙计，只好铤而走险。我想：先帝中毒已深，病是好不了了。时间越是往后拖，越是对福王有利。如果拖到福王
回京的那一天，才咽气，那先帝这一条命简直就是为了福王登极而拖下去的。..... 所以，我左思右想，走投无路，为了保住皇爷你，为了保住你的江山，我只好铤而走险。..... \"
“所以你就让李可灼下了药。......”朱由校黯然许久才道。
魏进忠哭了起来，哽咽道：
“我想，如果先帝提早在福王回来之前升天，那么哥儿你便可顺理成章登上皇位，因为福王没有回来，总不能郑贵妃自己去坐龙椅，只有这段时间是属于哥儿的；这样，既保住了哥儿，也保住了哥儿的江山。所以我就冒天下之大不是。..... 我知道奴才大逆不道，死有余辜，奴才早就该陪先帝一起去了。..... 但是我想，只要能保得住哥儿的性命，皇上的性命，保得住皇上的万里江山。.... \"
说到这里，他一步一步爬上前来，一句一磕头，一句一哀号，最后抱住了朱由校的双腿，欣慰地说：
”好了，好了，如今皇上平安大吉，脚下是铁桶江山，我死也瞑目了！我很高兴。...... 我很高兴。.... 我终于盼到这一日，不是由福王来杀我，也不是由贵妃来杀我，现在是我的好哥儿，我的好皇帝赐我死的！哈，哈，哈。.... \"
魏进忠每吐出一声凄厉的，比哭更难听的笑声，都把朱由校弄得眼泪滂沱，完全无法自制，他俯下身去，一把搂住了魏进忠，紧紧地抱住了他，抽抽噎噎地说：
“魏伴伴，我的好魏伴伴，我们要永远在一起，谁也不
能把我们分开。..... \"
客氏也跟着痛哭失声。
王体干没有泪，只冷冷的站在那儿，像一座山。
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