emsp;“乖乖，回来了，”刘后把刘从德搂到身边：“有没有好好陪伴太子？"；
”姑妈，皇太子不睬我了。“刘从德委屈地说。”为什么？“刘后问道。
刘从德才欲张口，瞥见父亲的脸色不对，急又止住。
刘美心里清楚，刘后让从德陪伴太子，显然另有用意。他嘴里不说，心里有些反感，所以没好气地说：
”大人在说话，还不一边伺候。“
刘从德退去了，但他的一句话，引起刘氏的警觉，她正待仔细揣摩，忽报宰臣丁谓求见。
丁谓，字谓之，后更字公言，祖居苏州长州。削瘦身材，与丰肌大腹的盛度恰成反比，二人又都是两浙人，故有”盛肥丁瘦“之喻。但比起盛度，丁谓机敏得多，他善于吟诗作赋。图画、博弈、音律，无所不通。早年在州郡为官，政绩颇高，但自升迁进京以来，官声渐渐不美，偏被刘后引为心腹。
此时，丁谓急奔而来，神色极为慌张，他十万火急地向刘后禀报朝中酝酿生变的大事。
刘后惊叫出口：
”什么，寇准同周怀政，要迫皇上让位，还要废了
本皇后？"；"；还要杀我丁谓，复寇准为相。“”反了，反了！“刘后又惊又怒。”这消息从何而来？“刘美只愿是误传。”杨崇勋！"；
丁谓说出了事情的始末。
就连周怀政做梦也想不到，他认为最可靠的杨崇勋出了乱子。
杨崇勋与周怀政攻守同盟，却背叛了周怀政，把这桩秘密和盘托给了丁谓。
“娘娘，快拿主意啊！”丁谓急想知道刘后的对策。
“别急。”刘后镇静地说：“应知朝中人三分，有二分皆附寇准，对此你作何估计？"；
”臣有几分把握。“丁谓说。
”何以见得？“刘后问。
”不瞒娘娘，臣昨夜一得到消息，就微服乘坐妇人车，直抵枢密使曹利用家。“
”曹利用怎么说？"；
“一句话，唯皇后之命是从。”丁谓说。
“曹利用站在我们这边，那就好办了。”刘后满有把握地说。
“就怕这一切，乃出于皇上的本意。”刘美却说。“你就这么轻信？就算是真的，哀家难道连周怀政都不如，无法使皇上改变圣旨。”
“是、是，”丁谓逢迎地说：“但不知，这局棋要如何下？"；
”遇文王则兴于礼，遇虐纣而动干戈！“刘后说得很坚决：”是他们把人逼疯了，就休怪本皇后大打出手！"；刘美至此方知，刘后为什么要他整顿军马？他想劝说几句，无奈丁谓直往火上添油。他发现娥妹已怒到了极点，禁不住打个寒噤。.....
7
第二天，宋天禧四年七月甲戌，官中一片躁动。人们看见皇家卫士如临大敌，他们手执兵器，由雷允恭带路，冲进内东门，立即逮住了宦官周怀政。
“我要面见皇上，我要面见皇上！"；
啪，啪！传来声响，但见雷允恭左右开弓，周怀政脸上连挨巴掌。
周怀政一边叫，一边骂，可马上就做声不得，原来嘴巴被布塞住了。
”叫吧，骂吧！“雷允恭脸露狞笑，一个挥手，周怀政便被拖走。
日未过午，就听说周怀政谋废皇帝立太子，罪同叛逆，即被押赴普安寺，斩首示众！
又有其弟周怀信，死罪虽免，活罪难饶，遭发配边远充军。
还有与周怀政有瓜葛的众多太监，贬的贬，责的责，有的甚至莫名其妙地失踪了。
紧接着，皇上下了一道诏书：寇准由太子太傅降为太常卿，贬出京城。.....
可怜的寇准，拭目看到却是这样的事实：自家不但被眨出京城，还累及盛度、周起、曹玮、李遵勉、王曙。凡与寇准有交情的朝臣，十有八九被贬官。只有杨亿，因病暂时幸免。
谁也弄不清，这一场较量，是因周怀政杜撰圣旨罪有应得，还是病中皇帝朝令夕改，还是因刘后要挟皇上改变圣旨？总而言之，刘后与丁谓，轻而易举地取胜了。
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