熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
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