的角落，盖过身后窃窃的议论之声：“臣恳请皇上惩治凶手，否则江大人九泉之下死不瞑目！”
有一些素来与江自清交好，或为他打抱不平的官员也跪了下去；“请陛下惩治凶手，为江大人伸冤！”
他们当中大多看不惯魏礼民，平日里对他积怨已久，这会喊起来声音洪亮，竟有震天响的气势。
谢玄看着地上跪倒一片的臣子，眼中闪烁着让人捉摸不透的情绪，他停了魏礼民的职，让他回府待命，期间不许踏出家门一步。待查清事情的来龙去脉，再进行处决。
魏礼民瘫坐在地上，面如死灰。整个期间，薛炳业不发一言，不知道在想什么。
第二日晚上，谢玄秘密召朱晓天和贺兰旭进宫议事。
朱晓天诚惶诚恐，深觉陛下召自己前来是为了调查魏礼民。他与魏礼民共事多年，知道他用赏银笼络官员一事多半是真的。但知道有什么用，官场多年，他深知明哲保身才是正道，有时候做个“哑巴”未尝不好。
英雄都是要付出代价的，说好听点是英雄，说难听点那就是愣头青。除非事情捅到皇上面前，平日里魏礼民在背后搞个什么小动作，他都是睁一只眼闭一只眼。
今日魏礼民一事，无非是公私不分，滥用职权，可偏偏牵扯上人命，且还是朝廷官员的命，这就有些棘手了。
“朱大人紧张什么？”贺兰旭从容的摇着折扇，笑眯眯道，“陛下叫你过来，就是问几句话。”
朱晓天丝毫不敢放松：“是，臣一定知无不言。”
“知无不言？”谢玄淡淡道，他声音很好听，可在朱晓天起来不怒自威，震慑力十足，“当初朕将你提拔到这个位置上，你做的确实不错，朕很欣慰没有看错人。”
朱晓天松了口气：“谢陛下夸奖。”
“先别记着谢。”谢玄扯了扯唇角，“朕让你用心办事，可没让你用心到‘两耳不闻窗外事’，你把户部管的乱七八糟，任由魏礼民一个侍郎横行霸道！朕看你既然治不了，不如就把尚书之位让给他做！”
朱晓天猛地跪了下去：“皇上息怒。”
谢玄：“若不是你胆小怕事，纵容默许，那魏礼民怎么会狂妄到这种地步？堂堂一个尚书，被下属爬到头顶上作威作福，你不嫌窝囊丢脸，朕还嫌！”
朱晓天一个五十多的老人被谢玄骂的满脸通红，梗着脖子说不出一句话。
贺兰旭温声道：“朱大人，陛下也不是怪你。那魏礼民毕竟是你的下属，他犯了错，你管教不严，自然也难辞其咎。”
朱晓天：“是是是。”
贺兰旭：“那朱大人觉得魏礼民犯下此事，该如何惩治？”
朱晓天思索片刻，心一狠道：“魏礼民滥用私权，欺辱同僚，害的江大人一病不起，理应罚俸三月，降级处置。”
谢玄脸色一沉，贺兰旭立马道：“事关命案，若惩戒太轻，恐难以服众。”
朱晓天擦了擦汗：“那再杖责三十。”
贺兰旭提醒了一句：“朱大人，你与魏礼民共事已久，应是最了解他的。抛去江大人一事，魏礼民这么多年来做的勾当，真的只是杖责三十就能够的？”
朱晓天忽而沉默了，见他不说话，哐一声，谢玄冷着脸将茶杯重重放在桌上。
朱晓天浑身一颤，看见谢玄几欲发火的脸色，彷佛打通了任督二脉，快速想道，陛下不满薛相已久，魏礼民与薛相一派关系匪浅，莫非陛下是想借魏礼民一事趁机清除薛相势力？
他若揭发了魏礼民必然会得罪薛相，可得罪薛相和得罪陛下，孰轻孰重，他还是有分寸的。今日若是说不出让谢玄满意的答案，他就别想走出这殿门。
他咽了咽口水，突然喊道：“陛下，魏礼民多年来贪污受贿，背地里拉帮结派，违反朝廷纲纪，臣看守不严，愧对陛下，每每想到都痛心疾首，今日实在忍无可忍，请陛下严惩魏礼民，以正朝纲！”
谢玄：“哦？贪污受贿？爱卿可有证据？”
朱晓天凛然道：“待臣回去后便事无巨细的上奏给陛下。”
谢玄勾唇道：“不急，先起来喝杯茶。”
待结束这场问话，朱晓天出去的时候，背上衣衫湿了一大片。贺兰旭忍俊不禁的回过头，正色道：“陛下，真要借魏礼民一事对薛相发难？”
谢玄凝望着腰上挂着的那串漆黑珠串，眼神陡然一凛：“这两年薛炳业事事谨慎，几乎找不到什么把柄，今日之事不失为一个机会，就看魏礼民能给朕多大的惊喜了。”
贺兰旭点点头，忽想起什么似的，说道：“听说昨日齐宴又来找陛下了？”
谢玄眼底划过一丝讥笑：“他想向朕讨要楚地的五座城池。”
当年燕，齐联合灭楚，燕军率先破了平阳，功劳远大于明齐。两国以楚水为界，划分楚国，燕国自然多占了些。当时明齐便有些不满，没想到两年过去了，还是贼心不死。
“真要讨要也应是齐王亲自与朕商讨，派一个还未执政的皇子过来做什么？”谢玄摩挲着那珠子，脑中忽浮现楚容的身影，他弯唇一笑，“这段时间朕忙于朝政，疏忽了客人，传令下去，朕要在皇家围场举办狩猎，邀请几位使者一同参加。”
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