，决定要去元家入赘。
什么虚无缥缈的面子，都比不上吃一顿饭实在。
站在元府门前，迟叙脸皮泛红，叫住门房半天没说出话。门房问道：“来当上门女婿？”
迟叙点头。
门房交到他手中一个牌子，让他去后面排队去。
迟叙才知，从元家门里排出，绕过石狮子拐弯的队伍原来都是想入赘元家的人。迟叙苦笑，嘲他愚蠢，纠结了许久才来元家，仿佛他一来就能如愿，殊不知有多少人上赶着娶元小姐。
门房分发给每一个排队的人吃食，是馒头和米粥。迟叙咽着口水，告诫自己数遍才忍住，没一口气吃掉大半。热饭进肚子，迟叙原本动摇的心逐渐坚定——他要吃饱饭，要娶元小姐。
元滢滢站在门前，轻纱遮面，身形袅袅婷婷。众人议论，猜测元小姐定然是一位绝色美人。能娶她为妻已属幸运，现在还配上偌大家业，谁能不趋之若鹜。
元滢滢迈下台阶，走到队伍旁边。人群激动地向前挤去，试图让元滢滢记清他的脸和名字。迟叙身子踉跄，被众人一推倒在地面。他抬头，鼻尖正对着元滢滢的绣花鞋。元滢滢俯身，却没拉他站起。隔着面纱，迟叙似乎能看到她皱着鼻子，嫌弃道：“好脏。”
她没有理迟叙，也没有理任何一个人，转身进了府中。众人忙道，美则美矣，脾气娇纵，恐怕不是好相与的性子。即使如此，无一人打退堂鼓。
迟叙站起身。仆人领着他进去，换了衣裳鞋袜。他想推辞，仆人冷声道：“你太脏了，排在队伍里会丢小姐的脸。”
迟叙只得听仆人的安排。他想到元滢滢身上干净的衣裙，似有若无的香气。迟叙虽然家贫，但日日洗澡，身上更无臭味。只是他衣衫褴褛，鞋子破了洞，和元滢滢比起来确实太脏了。
换过衣服，迟叙照旧回到了队伍中。身旁的人挤眉弄眼，问他可见了元滢滢真容。迟叙摇头。那人奇怪，问他既然没见元滢滢，怎么去了许久。
迟叙答道：“因为小姐嫌我脏。”
来的人太多，元府想出了比拼招亲的主意。由元小姐出题，比拼文武，最终获胜者由她亲点。比文，迟叙丝毫不怕。武……他虽然稍微逊色，但想着车到山前必有路，便渐渐放下心。
比文一关。看着面前的笔墨纸砚，迟叙已经想好，无论是作诗还是写策论，他都成竹在胸。
元滢滢坐在高台，有纱帐相隔，她柔声说话，待小厮听清了，站在众人面前传话：“你们来夸一夸小姐，谁写得让小姐满意，就能留下。”
迟叙犯了难，握着毛笔久久未曾落下。旁观众人，个个有滔滔不绝的话要说，写完一张又写一张。眼看着记时的香快要燃尽，迟叙才匆匆做了一首诗。
结果无需等候，当场就能出来。每个人所写的内容，都要由本人念出。有人言语直白，所写根本不算文章，将口水话写了上去。但他做低姿态，夸赞元滢滢的美貌，似天宫仙子落凡间，哄得元滢滢很是开心，留下了他。有人和迟叙一样是作诗，由迟叙听来颇为不错，但元滢滢却是不满意，斥道：“听不懂，不要这个。”
迟叙心中一凉，暗道他纠结犹豫，若连第一关都没过，真是讽刺。
轮到迟叙，他念出自己的诗，等着被仆人带出去。
元滢滢却问：“这诗写的什么意思。我只听到了蝴蝶和花，同我有何关系？”
迟叙解释：“是说小姐的容貌似花一般娇艳，引得蝴蝶认错。”
元滢滢噗嗤笑出声。迟叙一怔，以为刚才所言有奉承讨好之嫌。周围人看向他的目光顿时不对劲，心道，迟叙看着斯文，竟也会拍马屁讨人开心。
出乎意料的，迟叙被留下了。
第二轮是比武。众人已摩拳擦掌，准备较量一番。小厮传话，说此武非彼武。他家小姐不爱琴棋书画，只爱逛街市。未来姑爷一定要力气好，提的动许多东西，脚底硬，不会走两步就觉得累。因此，元府会分给每人一个婢女，由他们陪着婢女逛街，到了规定时间，谁让婢女逛的最尽兴，就可以留下，由小姐从中点夫婿。
迟叙分得的是一个极美貌的婢女，梳双丫髻，戴绿丝绦，眼眸灵动，就是脾气不太好，总是扬起下颌看人。
她说自己叫滢滢。
迟叙陪着元滢滢逛街。她脚步轻快，似蝴蝶一般在店铺中钻来钻去，没一会儿迟叙手中就提满了盒子匣子。元滢滢觑他：“累了吧？”
“有点。”
元滢滢奇怪：“我以为你会说没有。毕竟，你可要陪我逛的尽兴。”
迟叙回道：“你也累了，我们去前面的摊上休息。”
元滢滢冷哼，想说她才不累，但脚确实酸了，便听了迟叙的话，去了小摊休息。这家是卖馄饨的，元滢滢开口要了两碗。但她吃了两口就觉得腻，把馄饨推到一边。迟叙看向那碗馄饨喉咙微滚。元滢滢把碗放到他面前：“你吃罢。”
迟叙委实太饿，顾不得男女有别，连汤带馄饨吃了干净。元滢滢惊讶，问他是不是太穷了，才来做上门女婿。迟叙点头。
元滢滢冷笑：“你们这些男子都坏透了，想着娶妻夺家产，没一个是心甘情愿想入赘。等我父——元老爷死了以后，一定会把元府改成你们的名字，家产当做你们的私产。”
迟叙道：“我是因为穷才来，但不会做你说的事情。”
元滢滢哼哼：“我才不信。”
她贴近迟叙身旁，压低声音：“其实，元小姐一点都不漂亮。她很丑，脾气也糟糕。担心把你们都吓跑了，她才戴着面纱。谁知道你们全都是呆子，以为她是大美人。等到洞房时你就知道了，她真的，太、丑、了。”
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