过去数百年。
但此刻脚下这颗星球的风化程度，显然远超千年尺度。
"咔嗒。" 采矿机器人停止运作，探照灯在远处岩壁上投下一片阴影。
慕寒瞳孔微缩，看到阴影中似乎有某种几何形状在蠕动。
他按住腰间的能量手枪，缓步走向岩壁，靴底碾碎了几块结晶状的岩石。
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"谁在那里？" 他的声音在空旷的洞穴里回荡，惊起几只类似昆虫的生物，它们翅膀振动时发出金属摩擦般的尖啸。
慕寒皱眉后退半步，却注意到岩壁上的阴影并非来自生物，而是刻在岩石上的某种符文。
符文呈六边形，每个角都延伸出复杂的线条，中心凹陷处积着一层灰。
慕寒取出样本采集器，刚要靠近，身后传来金属碰撞声。
他迅速转身，能量手枪已经对准了声源 —— 却是基地的自动维修机器人，正拖着备用零件从通道经过。
"该死。" 他收回手枪，揉了揉眉心。
自从离开遗迹，他的神经始终绷得太紧，连维修机器人的动静都会让他下意识进入战斗状态。
慕寒弯腰继续观察符文，忽然发现那些线条的走向与神族星图中的某个星座完全吻合。
"这是... 坐标？" 他掏出随身携带的星图投影仪，将符文图案投射到空中。
光点闪烁间，星图上某个偏僻的悬臂末端亮起红光，那是银河系边缘的荒芜区域，连神族资料都记载甚少。
"有通讯请求。" 基地主控系统的提示音打断了他的思考。
慕寒挑眉，在这种荒星上收到通讯简直匪夷所思。
他快步走回控制台，屏幕上跳出一个扭曲的全息影像，画面里是个穿着破旧防护服的男人，面罩上布满裂痕。
"别紧张，我没有恶意。" 男人举起双手，露出掌心的和平标志，"我叫老 K，在这颗星球上捡垃圾过活。刚才看到你的能量反应，想着来换点物资..."
"换什么？" 慕寒打断他，目光落在对方腰间晃动的金属罐上。那是旧式的反物质电池，虽然效率低下，但在这种地方堪称硬通货。
老 K 咧嘴一笑，露出几颗泛黄的牙齿："我要神族的医疗芯片。上个月我在废墟里捡到个机械卫兵，它胸口的芯片被射线熔毁了，你要是能修好..."
"拿来。" 慕寒伸出手，老 K 犹豫了一下，从背包里掏出块焦黑的芯片扔过来。
慕寒接住后放在检测仪上，蓝色光束扫过芯片表面，裂纹中隐约透出金色纹路，那是神族特有的纳米修复单元。
"修复需要几天。" 慕寒抬头，看到老 K 眼中闪过失望，"但我可以先给你一支再生药剂，换你告诉我这颗星球的历史。"
老 K 的喉结滚动了两下，显然在权衡利弊。
洞穴外刮起一阵狂风，卷起的砂砾拍打在基地防护盾上沙沙作响。
男人终于像是下了决心，扯掉手套露出小臂上的烧伤疤痕："你知道 ' 黄昏战役 ' 吗？神族和机械文明的最后一战..."
慕寒瞳孔骤缩，资料库中关于那场战役的记载只有零星片段，据说神族正是在战败后集体消失。
他不动声色的打开录音功能，示意老 K 继续。
"机械文明背叛了神族。" 老 K 的声音低沉下去，"他们用时间陷阱困住神族舰队，把这颗星球改造成监狱星。那些符文... 都是关押犯人的坐标标记。"
他指向慕寒身后的休眠舱，"你以为那些建筑模块是神族遗留？错了，它们是机械文明用来分解生命体的装置！"
空气凝固。
慕寒的手悄悄按在腰间的能量手枪上，表面却依然平静："你怎么知道这些？"
老 K 从口袋里摸出枚徽章，金属表面刻着扭曲的齿轮图案："我祖上是机械文明的工程师，参与过陷阱的设计。后来他良心发现，把资料刻在符文里..."
话音未落，洞穴深处传来剧烈震动，一块巨石从头顶坠落，慕寒眼疾手快拽着老 K 滚到一旁。
"他们来了！" 老 K 脸色惨白，指着监控屏。
只见无数红点正从地下涌来，像是某种群居生物在集体迁徙。
慕寒看清红点的形状时，心脏猛的一沉。
那是机械文明的猎杀者无人机，和遗迹里的守卫者同款。
"为什么会在这里？" 慕寒厉声质问，同时启动基地的防御系统。
能量炮从顶部伸出，在地面投射出网格状的瞄准线。
老 K 颤抖着从背包里掏出个装置，表面布满咬痕："我... 我之前用这个干扰过废墟的警报器，可能触发了自动防御程序...&q