慕寒扯开战术腰带，露出内侧刻着的微型符文。
那是他在遗迹里用指甲一点点刻出来的反侦察矩阵，"那这个呢？"
机械神族的笑声戛然而止。
它血红的电子眼闪烁两下，整个大厅的照明系统突然开始明灭不定。
慕寒趁机将终端狠狠拍在最近的藤蔓上，芯片释放出的金色数据流顺着藤蔓疯狂蔓延。
"你在干什么？！"机械神族的声音第一次出现波动。
它胸口的能量旋涡剧烈震颤，射出的光束打偏在慕寒脚边，熔出一个冒着蓝烟的深坑。
慕寒舔掉嘴角的血，露出带血的牙齿："你们不是要筛选吗？"
接着慕寒举起左手，掌心里是从老K那儿顺来的反物质电池，"那就筛选个够！"
电池被抛向半空，终端射出的数据流精准击中。
刹那间爆发的白光让所有机械体同时僵直，它们的关节处迸出细小的电火花。
慕寒趁机扑向最近的胶囊舱，用能量手枪轰开舱体底部隐藏的管线接口。
"警告！核心能源泄露！"机械神族的警报声变得扭曲。
慕寒看到管线里流淌的不是常规能量液，而是某种泛着珍珠光泽的银色物质——那是神族特有的生物神经网络原液。
"原来如此..."慕寒拽断两根主要管线，银色液体喷溅在手臂上，立刻渗入皮肤形成蛛网状的纹路。
剧痛让他单膝跪地，但嘴角却扬起冷笑："你们根本不是机械改造体，是披着机械外壳的神族本体！"
整个大厅陷入死寂。
所有机械神族定格在原地，它们眼中的红光渐渐褪去，露出底下淡金色的原始瞳膜。
慕寒手臂上的银色纹路开始发光，与胶囊舱内残留的神经原液产生共鸣。
"你...激活了休眠协议..."为首的机械神族声音变得柔和，金属面甲"咔嗒"一声弹开，露出下面布满电路纹路的人类面孔，"三千年了...终于等到钥匙..."
慕寒感到一阵眩晕。
银色纹路正在他皮肤下蠕动，像活物般向心脏位置爬行。
他咬牙撕开防护服，发现胸口已经浮现出与岩壁上完全一致的六边形符文。
"这不是陷阱..."机械神族集体单膝跪地，它们的金属外壳正在片片剥落，"是求救信号..."
通讯器里突然传出老K撕心裂肺的喊叫："慕寒！快出来！星球轨道上出现机械文明的母舰！"
地面剧烈震动。
慕寒抬头看向天花板，透过裂开的缝隙，他看见漆黑的太空中浮现出比月亮还庞大的金属圆环。
那是机械文明的"收割者"级母舰，神族资料库里记载的终极兵器。
"晚了..."褪去大半机械外壳的神族伸出手，它的人类面孔正在以肉眼可见的速度衰老，"它们来回收实验品了..."
慕寒明白了一切。
这颗星球根本不是监狱，而是机械文明培育"机械神族"的试验场。
那些符文是维持生命系统的古老装置，而所谓文明等级测试，是为了筛选能够激活系统的载体。
"还有多久？"他扯开缠在腿上的死藤，银色纹路已经覆盖了半个胸膛。
"母舰主炮充能完成还有四分三十秒。"神族的声音越来越虚弱。
慕寒已经冲向大厅中央的控制台。
终端自动接入系统，投影出整个星球的立体结构图。
那些遍布地表的裂缝根本不是自然形成，而是数以万计的能源输送管道，全部通向地核处那个巨大的银色光团。
"你们把整颗星球改成了能量转换器？"慕寒的手指在控制台上飞舞，调出的数据让他后背发凉。
这个系统能将地核能量转化为时空扭曲力场，足够把母舰放逐到黑洞边缘。
"需要至少八级文明权限..."神族的身体开始崩解。
慕寒笑了。
他扯开完全变成银色的上衣，露出胸口发光的六边形："知道神族为什么选我吗？"
随后按下控制台最后的确认键，"因为他们早就把八级权限刻在我基因里了！"
整个星球开始轰鸣。
地表的裂缝喷出耀眼的银光，天空中的母舰突然调整角度，数百个炮口同时亮起猩红的光芒。
慕寒感到胸口符文变得滚烫，银色纹路已经蔓延到脖颈，但他死死按住控制台不放。
"警告！系统过载！"机械音