此时的甬城刘府，夜幕已然降临，万籁俱寂，只有偶尔的几声犬吠划破夜空的宁静。然而，刘府的主人刘池却心急如焚，因为他的儿子刘浩然至今仍未归家，而负责保护刘浩然的人也失去了联系，仿佛人间蒸发一般。
刘池心急如焚，坐立难安。他焦急地在府中踱步，眉头紧蹙，心中暗自思忖着各种可能的情况。终于，他下定决心，派遣府中的家丁们四处去寻找刘浩然的下落。
然而，时间一分一秒地过去，家丁们带回的消息却令人失望——他们一无所获，仿佛刘浩然就这样凭空消失了一般。刘池的心情愈发沉重，他开始担心起儿子的安危来。
就在这时，平日里与刘池往来较为密切的一些官员纷纷登门拜访。他们显然也是听闻了刘浩然失踪的消息，前来询问情况。刘池面色凝重地接待了这些官员，将自己所知道的情况一一道来。
“浩然也没有回来，我已经派人去寻找了，只知道他们出了城，之后就再也没有任何消息了。”刘池皱着眉头说道，语气中透露出深深的忧虑。
其中一位官员插话道：“会不会是被人绑票了？让我们交赎金？”这个猜测让在场的众人都不禁心头一紧。
刘池沉思片刻，摇头道：“东州那里的土匪，早在镇北王的清剿下就销声匿迹了，应该不会是他们所为。我想，也许浩然是去哪里玩耍，忘记让人回来报信了吧。”尽管他嘴上这么说，但心里却并没有底，毕竟刘浩然一向懂事，不太可能做出这样的事情。
这些人面面相觑，每个人的脸上都露出了惊疑不定的神色。显然，他们意识到一定是发生了某种意外情况，但究竟是谁在甬城拥有如此巨大的能量呢？
众人议论纷纷，刘池站出来说道：“在甬城，能有如此能耐的人，恐怕唯有镇北王了。然而，以镇北王的身份和地位，他又怎会对几个孩子下手呢？这其中必定另有隐情。”
正当众人苦思不得其解之际，负责寻找刘浩然的人匆匆赶了回来。他气喘吁吁地向刘池禀报：“大人，属下已查明，公子出城后确实未曾归来。而且，据可靠消息，今日镇北王也出城了。”
这句话犹如一记重锤，狠狠地敲在了在场所有官员的心上。他们对自己的儿子心知肚明，这些公子哥们平日里骄横跋扈、肆意妄为，若是真的不小心得罪了镇北王，恐怕不仅会给自身带来杀身之祸，还会牵连到整个家族。
一想到这里，这些官员们的脸色瞬间变得惨白，额头上也冒出了一层细汗。他们不敢有丝毫耽搁，立刻动用各种关系去打探镇北王今日出城的具体情况。
经过一番紧张的调查，最终证实了镇北王确实出城了，而且出城的时间与那些公子哥们非常接近。这个消息如同一把高悬在头顶的利剑，让这些官员们感到前所未有的恐惧和不安。
卫青云忙碌了整整一夜，不敢有丝毫懈怠。他迅速启动了谛听如有的人员，下达了一项紧急任务——以最快的速度将所有官员的详细情况送到甬城。
与此同时，周宁也没有闲着。他命令铁牛对那些被抓的公子哥们进行审讯。然而，令人意想不到的是，这些平日里嚣张跋扈的公子哥们，在铁牛还未动刑之前，就纷纷如竹筒倒豆子一般，痛快地交代了自己所犯下的种种罪行。
今天，周宁起得格外早。他迫不及待地拿起铁牛送来的供词，仔细阅读起来。然而，越看他的脸色就越阴沉，最后终于忍不住怒发冲冠，猛地将桌子上的砚台砸得粉碎。
“这和大周的官员有什么区别？不，他们比大周的官员还要可恶！”周宁怒不可遏地吼道，“这些公子哥仗着家里的权势，不知做了多少伤天害理的事情，真是杀他们一万次都难解我心头之恨！”
铁牛站在一旁，静静地听着周宁的怒骂，一句话也没有说。他自己也是穷苦人出身，深知百姓的疾苦。如今关外九城一片繁荣，官员们对待百姓可谓是爱民如子。可没想到，这东州的官员们竟然如此胆大妄为，简直是无法无天！
时间一分一秒地过去，一直到了午时，卫青云才一脸疲惫地前来拜见镇北王周宁。他从怀中掏出了收集到的情报，递给了周宁。周宁接过情报，缓缓展开，仔细阅读起来。
据情报显示，关外九城的官员问题相对较少，北元和棒子国的情况也较为稳定，然而，东州的官员却存在诸多问题。在东州，清官寥寥无几，大多数官员都贪污腐败。
这些清官大多是从关外九城提拔而来的，当初为了稳定东州局势，对原有的官员委以重任，林清平亲自处理了这些事务，本以为可以解决问题，却未曾料到会留下如此严重的后患。
卫青云得知这一情况后，果断动用了谛听的紧急传递情报的方法，将消息迅速传递给林清平。而这，其实也是卫青云有意为之，他故意让林清平知晓此事。
当林清平看到卫青云留给他的情报时，他震惊得几乎要晕厥过去。他万万没有想到，东州官员的胆子竟然如此之大，不仅贪污腐败，还胆敢欺瞒他。这下，他终于明白镇北王为何会如此愤怒了。
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林清平心中跟明镜儿似的，根本无需猜测，便已然知晓镇北王周宁意欲何为。于是乎，他当机立断，精挑细选了诸多官员，旋即亲自率领他们马不停蹄地赶赴甬城。可以想见，这一次东州官场必将掀起一场腥风血雨，无数人头恐怕都要落地。
周宁强压心头的怒火，面色阴沉地斥责道：“你们谛听究竟是干什么吃的？这些重要情报为何未能及时送达本王手中？难道你们就只晓得搜集打仗的情报不成？”
仅仅一夜之间，便整理出如此海量的情报，显而易见，谛听其实早就将这些情报收集齐全了，只是并未对其予以足够的重视罢了。毕竟，谛听主要负责的乃是军方的情报工作。
卫青云见状，有心想要解释几句，然而张了张嘴，却发现自己实在是不知该从何说起。毕竟，这确实是谛听情报网的严重失职。
周宁见状，摆了摆手，对卫青云说道：“这些事情怪不得你，本王早就应该将军方和内部的情报分而治之，如此一来，便不会出现今日这般混乱的局面了。”