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走到藤本酒业展位时，梁红英见到，那个趾高气昂、正与客商谈生意的人，竟是给藤本供药草的中国商人——霍先生。旁边挨着的展位上，还摆着一家日本商会的酒，牌子上写着“会长石太郎”几个字。已有几个外国商人围在那儿，对他们的酒指指点点，兴致颇高。
梁红英踱步到自家酒品的展位前，朝老账房先生颔首示意，轻声问道：“可有客商签单？”老账房先生神情黯淡，缓缓摇头，嗓音里满是失落：“一单都没有。这到底怎么回事？咱们曹家酒向来口碑极佳，怎么突然就不招人待见了？”
事实上，梁红英对此早有心理准备。她暗自推测，日本人举办这场订货会，绝非是想让中国酒商们满载而归、斩获大量订单。这场看似公平的商业活动，不过是一场精心设计的“作秀”——日本人大概率是想用曹家酒，这类中国名酒做陪衬，以此凸显日本酒的“优势”。果不其然，虽然现场签单最多的未必是石太郎，但藤本签下的诸多订单，已然能代表日本酒业在这场活动中的“胜利”，这也足以成为日本人口中的“帝国收获”。
此刻，会场里的日本客商各个喜笑颜开。梁红英不经意间回头望向台下，只见写着石太郎名牌的桌子旁，坐着几个日本商人，个个脸上献出得意之色。她一时分辨不出这些人究竟是谁，“石太郎”梁红英也曾见过，霍云龙举办接风酒宴时，来捣乱的那两个日本商人里头，就有一位是石太郎，今天这里边就有他们两位，虽然不能确定哪位是，但可断定的是哪个都不是好东西。一张张挂着虚伪笑意的脸，背后藏着的是对中国酒业的算计与打压。