抄。骑兵们速度极快，眨眼间便绕到孟国军队后方。
孟国大将军面色骤变，急忙下令转向。但两万大军在狭窄的谷道中调头谈何容易？就在此时，狼头高举马刀，五千骑兵齐声呐喊：“苍狼破阵！”
白甲如雪，马刀如霜，骑兵们如狂风般席卷而来。他们的刀法狠辣至极，专攻下盘，一刀砍断马腿，再顺势斩杀落马的士兵。孟国军队被前后夹击，顿时陷入混乱。
陈峰站在高处，看着狼头带领骑兵左冲右突。只见狼头一马当先，手中马刀连劈七人，鲜血溅在白色战甲上，宛如红梅绽放。孟国大将军想要组织反击，却被狼头的副将盯上，两人在乱军之中缠斗起来。
“放箭！”孟国将军见势不妙，下令远程攻击。但狼头早有准备，命令骑兵们迅速将盾牌高举过头，组成一道密不透风的铁墙。箭矢落在盾牌上，发出叮叮当当的声响，却伤不到分毫。
夜色渐深，战场上的喊杀声渐渐弱了下去。孟国军队死伤惨重，开始节节败退。狼头却不打算放过他们，再次挥动令旗：“追！”
五千骑兵如饿狼般追出谷外，白甲在月光下泛着寒光，所到之处，孟国士兵望风而逃。陈峰带着女护卫们紧随其后，看着狼头军队的骁勇，心中感慨万千。
孟国大将军在乱军之中被狼头追上，两人展开殊死搏斗。狼头力大无穷，三招两式便将对方的兵器打落。“回去告诉孟国皇帝，”狼头的马刀抵在对方咽喉，孟国太子屡次刺杀我们郡王，这就是下场，滚吧！”
“一场大战在以陈峰的完全胜利下结束，陈峰率领着大军回到了开平镇，此时迎接的开平镇士兵全部高声大喊:郡王千岁！”
清晨的开平城头，陈峰手扶斑驳的箭垛，望着城外荒芜的田野。远处零星的炊烟在暮色中摇曳，那是劫后余生的流民正在搭建窝棚。寒风掠过焦黑的断壁残垣，卷起几片破碎的军旗，恍惚间还能听见数日前厮杀的回响。
"郡王，流民已增至三千人。"许诺捧着账簿走近，玄色劲装外裹着厚重的披风，"粮仓存粮仅够支撑半月，铁匠铺损毁过半，兵器修补..."她的声音渐渐低下去，目光扫过陈峰染血的披风，那是决战时留下的痕迹，至今未及换洗。
陈峰转身望向城内，往日繁华的朱雀大街如今满目疮痍。断木下掩埋着未及清理的尸体，腐臭味混着硝烟弥漫在空气中。他握紧腰间玉佩，那是幼时母亲留下的物件，温润的触感让他稍稍平静："传令下去，明日开仓放粮。所有青壮流民编入修缮队，每日三顿粟米粥。"
"可是军粮..."许诺欲言又止。
"没有百姓，要城池何用？"陈峰打断她，目光落在远处蜷缩的孩童身上，"从今日起，开平镇要重生。"
黎明的晨雾还未散尽，镇衙门前已排起长队。陈峰亲自掀开粮车篷布，看着金黄的粟米倾泻入木斗。流民们衣衫褴褛，却自觉维持着秩序，三日前他当众斩杀了两名哄抢粮食的地痞，又将二十石粮食分给最困苦的老弱病残。
"大人！俺有力气！"一名断臂的老兵挤到跟前，"让俺去修城墙，只要能吃饱饭！"陈峰点头示意护卫登记，转头对身旁的主簿道："设立流民安置簿，凡有手艺者单独造册。"
午后，陈峰带着幕僚踏入铁匠铺。满地狼藉中，老匠头正对着断裂的风箱叹气。"王师傅，"陈峰捡起半截铁砧，"若给你三十个学徒，十日能否重开炉火？"
老人浑浊的眼中泛起泪光："郡王，不是老奴不愿...可这焦炭..."
"明日起，镇衙出钱收购木炭。"陈峰打断他，"再从南方购入精铁，运费由我承担。"他的目光扫过角落堆积的废铁，突然想起前世见过的"炒钢法"，"另外，试试将生铁与熟铁混炼，或许能造出更好的兵器。"
当夜，陈峰在书房绘制水车图纸。烛光下，他反复修改着轮轴结构，案头堆满《齐民要术》与散落的竹简。许诺端来醒酒汤时，见他眼底布满血丝："郡王已有三日未合眼。"
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"等熬过这阵。"陈峰头也不抬，笔尖在宣纸上沙沙作响，"要修水渠、建谷仓、办义学...每拖延一日，百姓就要多受一日苦。"
半月后，开平镇焕发出新的生机。新修的水渠蜿蜒如银蛇，将清澈的河水引入干涸的农田。陈峰挽起裤腿，赤脚站在泥水中，与百姓一同插秧。他亲手培育的"开平稻"已抽穗，米粒饱满晶莹，产量比寻常稻谷高出三成。
镇东的铁匠铺日夜火光冲天，改良后的"混炼钢"打造出的农具坚韧耐用，不仅满足本地需求，还远销邻镇。陈峰设立的匠人工坊里，年轻学徒们围着蒸汽碾米机啧啧称奇——那是他凭借记忆复原的简易机械。
最热闹的当属镇南的义学。三十间青砖瓦房错落有致，书声琅琅。陈峰特意从江南请来夫子，又命人编写通俗易懂的识字课本。某日巡查时，他看见几个孩童蹲在墙根，用木炭在地上画着水车与耕牛，稚嫩的字迹旁歪歪扭扭写着："谢郡王"。
深夜的镇衙，陈峰对着新绘制的地图沉思。地图上，新开辟的商道如蛛网般延伸，驿站与烽火台星罗棋布。许诺抱着一摞文书进来，发间沾着稻花："郡王，商会送来捷报，今年茶叶与铁器的销量..."
"先放着。"陈峰起身推开窗，远处万家灯火闪烁，"明日去趟兵营，我想看看新兵训练。"他顿了顿，目光落在夜空中的星河，"和平不易，我们既要让百姓吃饱饭，也要让敌人不敢来犯。"
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