”
明月一般的小世子，谁人不爱，千万别被一个商女占了便宜。
宋允执点头，“我心中有数，你自己小心。”
区区一个商女，再恶劣又如何，战乱中闯出来的人，还怕她真能要了自己的命，正事要紧，沈澈对宋世子拱了一下手，“我走了。”之后拉开门，跟着扶茵出了院子。
夜色恢复安静。
小厮端了一盆水进来后，出去合上了房门。
宋允执没去看那张宣纸，和衣躺在了屋内的软塌上，早年他有些择床，从军后好了许多，今日之内发生了种种变故，一时难以入眠。
到后半夜才逼迫自己闭上眼睛，养精蓄锐。
次日阳光穿透窗扇了，外面迟迟传来动静，听到脚步声，宋允执警惕起身。
门外小厮叩门：“宋公子可起了？”
宋允执拉开房门，小厮把手中装着一套锦缎长袍的托盘递给了他，“请宋公子换身衣裳，待用完早膳，奴才带公子去往前院。”
——
钱铜有时很佩服后宅妇人的本事。
平日里让她们跑两里地去看顾一下盐井，都觉得累，竟然能在一夜之间，给她凑出了九位公子出来。
每个都沾亲带故，个个都能唤上一声表哥。
钱夫人昨日‘痛失’知州府这门亲事，一夜都没睡好，眼下明显染了一片淤青，此时被三夫人、四夫人和三房四房的几个妾室拥护着来了前厅，一番拍马屁后，钱夫人痛疼的心渐渐愈合，开始享受起了这份奉承。
钱夫人：“首要一点，入我钱家的人，脑子得活泛。”
“可不是嘛...”周围一片附和声。
“样貌也不能马虎。”
“二嫂放心，咱们铜姐儿好颜色，配的郎子还能差了不成...”
前院的游园里建了一处台，三面通风，夏季用来纳凉，冬季用来赏雪，今日钱夫人携着各位妇人坐在里面，看得则是对面的彩绘壁画连廊。
细软的竹篾边缘上了绯漆，卷至檐下，晨光挥洒入廊，照得里侧壁上的彩绘如九天上宫阙。
连廊底下安置了一排坐席，以山水屏障隔开，各自面前摆了一张木几，笔墨纸砚，一应俱全。
此时已入座了九人。
台下一众妇人的目光来回在几位公子和钱铜的面上流转，偷偷窥着她的目光到底落在了哪个身上。
钱铜谁也没看，也没与众人挤在一堆，立在一侧的柱子下，半个身子露在春日里，目光散漫地盯着入口处的那道月洞门。
小厮今早送去的衣裳乃蜀锦所制，家中没有同龄的公子，钱铜连夜吩咐人赶制出来，可宋郎君没换，依旧穿着昨日的绿色长袍。
相貌好的人不择衣，从铺着鹅卵石的繁花小经上走来，连日头都格外偏袒他，暖黄色的光晕为他铺洒了一路，相较之下，廊下的彩绘都没那么耀眼了。
“那是哪一家的？”钱夫人头一个注意到，一声问出来，身后的妇人个个交换眼神，狐疑地瞧着彼此。
青年跟在小厮身后到了廊下，半路突然回头朝台上柱子旁的小娘子看来，不躲不藏，极为放肆的一眼。
且良久都没收回视线。
众人的目光又来往流转在了两人身上，意外之余，脸色都不太好看。
不是自己的人。
钱夫人稀罕得盯着自家女儿脸上的腼腆笑容，愣了愣，出声唤她：“铜姐儿，你立在太阳底下不嫌晒？”
小厮也提醒跟前的青年，“宋公子请入座。”
青年挣扎了一阵，最终还是随着小厮去了席位。
台上钱夫人道是三房四房哪家的表公子，微显不满，“面相好，也不能失了礼。”怕其他人失望，没了斗志，宽慰道：“要进我钱家的门，最重要还是得看本事。”
妇人们面上的菜色散去，又燃起了希望。
宋允执来得最晚，坐席靠最里侧，瞧见木几上的一套笔墨纸砚，心中猜想钱家今日在选拔人才，选什么，他不得而知。
台上那位被众人簇拥的妇人，应是钱夫人。
钱家家主不在，选拔的也不是什么重要职务，心中正作此想，便听隔壁席位填茶丫鬟的嗓音隐隐传来，“三夫人嘱咐公子好生应答，答好了一辈子荣华，答不好往后这份联系可就彻底要断了。”
“让姑母放心，侄儿必不会辜负她一番苦心。”
宋允执有些诧异。
不容他多想，一位管家打扮的人带小厮行至廊下，挨个为在座的公子分发宣纸试题，并朗声道：“时辰为一炷香，请各位公子落笔。”
一张上好的宣纸递到了宋允执身侧，宋允执伸手接过。
钱家作为盐商，考核的无非是账目与对盐的经营与特性分辨，凭他如今所掌握的知识面，还不需要提前看答卷。
然而拿过宣纸一看，试题却并非这些。
香炉里的香开始慢慢燃烧，每个席位上的公子都在奋笔疾书，唯有宋允执的笔锋越走越慢，到了最后随性顿在那里不再动了。
“你