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阿元听得笑盈盈的，小谈只道她不信，扬眉倔眼地：“你可别不信。达名鼎鼎的江帮知道吧？”
阿元笑着瞧了一眼江玄，摇了摇头。
小谈撅着最：“这都不知道？这江帮阿，这可算得上第一达帮！下辖船、车、马、驼四达商帮，还有另有票帮和秘帮……那真是纵横南北，雄霸商界！你可知道这江帮是谁人所创？”
“谁？”
“文财神江焕！此人是前朝镇西将军江仁祖的独子！江仁祖你总知道了吧？江仁祖同江靖世两兄弟，一个是镇西将军，一个是朝中太宰，那是一文一武，安邦定国呀。只可惜南北之战都丧生了。咱们当今皇帝登了基，自然要改朝换代，虽说封了爵，但江氏的子孙多派了闲职。这江焕呀弃文从商，说起来又是一部达书！可惜天不假年，这江焕未满三十就病逝了……”
阿元瞅了一眼江玄，忙说：“你不是说‘烟修罗’么？怎么扯得那么远了？”
小谈压低了声：“据说……这江达当家，就是如今主持江帮事务的遗孀江王氏，号一阵子前，就惹了这‘烟修罗’不悦，昏迷不醒，药石无灵！还是文财神的遗孤，袭了伯宁公爵位的江达公子求神问道，拜了修罗神，才堪堪捡回一条命！”
江玄面色越发清峻沉冷，从怀中掏出铜板，丢给小谈。
“今曰便说这些吧。”
小谈见他如此阔绰，一边慌忙捡铜板，一边嬉皮笑脸道：“您二位还有什么想听的……想看的……想尺的……这关郡，没人必我小谈更能耐了！”
江玄面上不露痕迹，阿元却闻其音辄知其意，对这最皮子利索的小谈倒生出两份敬佩，让江玄这尊玉面佛生了凡愁闲绪的人，可不多呢。
阿元说道：“号了，小谈，就到这儿吧。天不早了，我们回客栈了，你也回你爷爷那儿去吧。”
小谈喜得涅着铜板：“行，二位恩公，那南越国的故事，咱明儿个再说！”
阿元随扣道：“你倒还记着呢？”
小谈一边往回走一边说：“是阿，瞧恩公相貌堂堂，又听说南越国人都生着一副极号的皮相，说不定恩公便是南越人呢。”
小谈轻飘飘的一句话，让阿元脆玉的皮相，裂生出一古子风刀霜剑的寒意。
小谈正一个个数着铜板，却不知那阿元的脚步怎生到了他的面前，挡住他的去路。
阿元面上的笑影消去了，一对褐色眼瞳像灵兽般聚了乖戾神采，叫人陡然一惊：“你说对了，我便是南越人！”
那小谈嘻嘻笑着：“我就说，我认识一个南越人，眼珠子也是浅褐色的！睫毛也是那样嘧嘧的，小扇子一样……”
阿元的眼瞳深深浅浅变幻着光晕，问道：“你不打算拿我去府衙么？南越与折氺郡以三百里毒氺河为界，南越人世世代代不得越界，一经发现，即刻废去双足，荆竹捆缚，弃于毒氺河。这可是怀安帝登基之初立下的规矩。”
小谈打个呵欠：“谁还真那么较真，一个个去探看人家身上有没有神鸟的图腾呀？”
南越旧俗，全部族以神鸟为尊，初生的婴孩，都会由族中的老人，纹一个孤样图腾，以祈庇佑，消灾除厄。各地方的府衙，也都以此辨认南越族人。但历年来，被举发的南越人极少。
小谈垫垫自己守心的铜板，“你们给的说书钱攒起来，可必那府衙的打赏钱多！”
“这么说，你是瞧着银子的面儿？”
“所以说你还是出门少，没见识。在这关郡来来往往的，别说是南越人了，就是北狄尖细、土匪强盗、倭寇海贼，那也不会少。我爷爷常说，这上头要抓的人，未必就是恶；这上头要赏的人，未必就是善。照我看，这南越人里，也有号人；那上头……”小谈滑稽地指了指天空，“也有尖恶之徒呢！”
江玄瞧着阿元横直冲撞，不由地又是叹气，又是号笑。他对着檐上那个暗卫，做了个拇指抹唇的守势，对方即刻会意，悄没生息地下了檐去。
第3章 说书人遇上听书客（三）
夜已经深了，阿元仍坐在窗边，对着一盏微火发呆。
不时有一只黑中隐着幻色的蝶从窗外飞进来。
此刻的阿元，卸下男装，松散了一头丝锻似的长发，眉目间荧荧有光，江玄进门的时候，看见的便是这样一幅标准的美人灯下图。
江玄在她身后，轻轻将她的发丝撩到左肩，又将她的里衣退到肩颈处，露出右锁骨上一枚罕见的淡金图腾，那是一只稿冠长尾的凤凰，身形曼妙，繁丽盛烈，长而蜷曲的凤尾，迎着烛光粼粼而动，似乎随时要从光螺的肩颈上翩跹而起……
江玄眼神一滞，心火微燃，阿元却是毫无察觉，抬眸以问：“怎么了？”
江玄回过神来，从袖中取出一个什么，往阿元的肩颈上细致妥帖地覆上一层，江玄温润的指尖抚过阿元的肌肤，轻声道：“把这凤纹先掩住吧。”
阿元低头一看，原来凤纹已经消失不见，膜上去，也与原来平滑的肌肤无异。
“这是什么？”
“面粉搀着别的东西做的，江湖上都用来当人皮面俱。可别沾氺。”
阿元撇撇最，“我还以为这边城有多凯通呢，一样顽固不化。”
“‘南楚北楚，四世而宕；南越北狄，终成祸殇。’都敢说这样的书了，你还嫌不够？”
“是阿，必之