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第五子庐陵王萧续镇守荆州，第七子湘东王萧绎坐镇江州，第八子武陵王萧纪统辖益州。
他们在地方上大权独揽，俨然一方诸侯。
太子纲的处境并不轻松。
次子豫章王萧综早年投奔北朝，四子南康王萧绩和长孙豫章王萧欢皆已病逝，算是少了几个对手。
可剩下的兄弟们，个个虎视眈眈。
某日，太子纲召来心腹将领，低声问道：“近日诸王动向如何？”
将领拱手答道：“回殿下，邵陵王虽已离京，但仍在暗中结交党羽。
湘东王在江州广招名士，颇有声望。”
太子纲眉头紧锁，沉吟片刻，道：“不可不防。传令下去，再挑选三百精锐，日夜轮守东宫。”
将领迟疑道：“殿下，如此大张旗鼓，恐怕会引起陛下猜疑……”
太子纲冷笑一声：“猜疑？
若我不早作准备，只怕明日刀就架在脖子上了！”
自此，太子纲更加谨慎，常备精兵自卫。
他表面恭敬，内心却始终绷着一根弦。
梁宫看似平静，实则暗流汹涌。
诸王各怀鬼胎，储位之争，远未结束……
梁主萧衍年纪大了，脑子却不太清醒。
他因为废了嫡长子改立庶子，心里总觉得亏欠，所以对昭明太子的几个儿子格外优待。
这天，河东王萧誉被封为湘州刺史，岳阳王萧詧也得了雍州刺史的职位。
萧詧站在殿外，望着宫墙内的老皇帝，心里暗想：“老爷子糊涂了，朝廷上下乌烟瘴气，我得早做打算。”
回到襄阳，萧詧立刻召集心腹商议。
“王爷，襄阳地势险要，当年高祖就是从这里起家的，”谋士低声说道，“咱们得抓紧经营。”
萧詧（chá）点点头：“说得对。
传令下去，广招勇士，加紧练兵。”
没过多久，襄阳城里就多了几千精兵。
萧詧白天处理政务，晚上就去军营视察。
老百姓都说：“这位王爷，可比朝廷那些官强多了。”
这天，萧詧正在批阅文书，突然接到急报。
小主，
“王爷！庐陵王萧续病死了！”
萧詧手中的笔一顿，眼中闪过一丝精光：“江东王萧绎要来接任？”
侍从答道：“正是。
听说萧绎高兴得不得了，在屋里又蹦又跳，连靴子都跳破了。”
萧詧冷笑一声：“让他先高兴几天。
这襄阳，迟早是我的。”
此时，远在建康的梁主还在做着太平美梦，全然不知一场风暴正在酝酿。
梁主哪里知道几个儿子的心思？
他只觉得这些孩子孝顺懂事，都是“孝子贤孙”，便不再操心国事，整日只顾着念佛诵经，虚度光阴。
中大同二年，他又一次舍身同泰寺，像前两次那样，让大臣们花钱赎他回来。
他满心以为佛祖保佑，自己可以长命百岁，江山永固。
可谁能想到，福祸相依，好事转眼就能变坏事？
就在这时候，东魏一个叛将投降，献上了河南之地。
梁主大喜，对左右说道：“此乃天助我也！
江南基业，愈发稳固了。”
大臣朱异连忙附和：“陛下洪福齐天，此乃祥瑞之兆！”
可另一位老臣贺琛却眉头紧锁，劝谏道：“陛下，此人反复无常，恐非善类。
若轻易接纳，只怕后患无穷……”
梁主不以为然，挥了挥手：“卿多虑了。既肯归顺，便是忠臣，何必猜疑？”
贺琛还想再劝，梁主已转身离去，口中喃喃念着佛号，显然没把他的话放在心上。
果然，没过多久，这个降将便掀起大乱，江南大地烽烟四起，繁华都城眼看就要沦为废墟。
真是应了那句老话——福兮祸所伏，祸兮福所倚。
且说东魏大丞相高欢，自邙山大战后，便按兵不动，休养了两三年。
东魏皇帝元善见改年号为武定，朝廷上下看似平静，实则暗流涌动。
不久，边境传来消息——柔然与西魏结盟，意图进犯东魏。
皇帝大惊，急召高欢商议对策。
高欢沉吟片刻，道：“柔然兵强马壮，若硬拼，恐难取胜。
不如先稳住他们，再图后计。”
一旁的谋士杜弼点头附和：“丞相高见。不如遣使议和，以结姻亲之好