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“这确实，叶兄的产业无所不包，方方面面都能做的红火，此前也惹得商会有些嫉妒。不过叶兄高风亮节，必不能干这杀人害命的勾当，我赵涟可在这做担保。”赵知府把话往回说，看来他和叶胥岷的确是好兄弟，从不怀疑叶老爷的人品。
费征雁也对叶家主很放心，看他教育出的两个儿子就能知道，他本人一定是个正直之辈。“叶老爷，我问句题外话，为何你当初不加入商会呢？据老夫所知，商贾抱团组成商会，与官家打交道，谈价钱让利是更加方便的。”
“这说来话长啊。”叶老爷看着自己夫人，“早年我初出茅庐，得罪过当时商会的领头人。不怕你们笑话，当时我白手起家，举步维艰，被商会的人挤兑，干点什么买卖都赔。要不是夫人时而接济，叶某那会儿真的要吃不上饭了，哈哈哈。”叶老爷看向夫人的眼神里全是甜蜜，回忆起以前的苦日子，也觉得挺有意思。
叶夫人笑着摇头，轻轻推了他一把，接过话茬，“唉，当年的商会之首人品欠佳，做生意不讲诚信，坑了胥岷很多次。不过几年之后，胥岷的生意越做越大，逐渐超越了商会经营的总额，他们这才邀请他加入。”
“他们越求着我加进去，我越是不加。”叶老爷哈哈一笑，神情跟个吵架吵赢了的小孩似的。
这下几人都明白了，叶老爷能闯出如今的家业，都是靠自己打拼，真是能耐啊。
林鹭对那几具肚子里有蛤蟆的尸体更感兴趣，问知府：“死者的尸身可还在？能否让我验一验尸体，或许能找到些新的线索。”
赵涟点头，“自然可以，我就怕遗漏了些线索，一直没敢让家属把尸身带回去下葬。现在已经找到的三具尸体都在仵作房里，林寺丞可以随时前去查验。”
赵知府态度极其配合，办事细心，能为大理寺省去不少不必要的麻烦。费征雁点点头，“那再好不过，那么咱们移步官府，去瞧瞧尸体？”
叶夫人这时起身道：“诸位远道而来，带着行李去办公事多有不便。要是不嫌弃，不如把东西先放在咱们家，好有个落脚的地方不是？”
“还是夫人想的周到。”叶老爷立马张罗家丁们带大理寺众人去安排好的房间。叶家园子里有不少闲置的客房，每间都宽敞舒适，比最好的客店还令人满意。大家被人领着找到自己的住处，都连声道谢，真是太客气了！
叶渡清并没让严以琛跟他们一块去，把他拉过来，往另一个方向走。“以琛，你跟我来。”他这么称呼严以琛有一段时间了，最近越叫越顺嘴。严以琛每回听见叶渡清这么叫自己，心里就痒痒，不知道为啥有一种想在他脖子上咬一口的冲动。
“这是带我去哪啊，醒儿～”严以琛笑着跟他走，决定以后就这么叫他，挺可爱的。
叶渡清无奈地看了他一眼，“你住我隔壁，挨得近些。”
这样安排，严以琛自是高兴。“哎，你这乳名，是你爹娘想让你多清醒，所以才取的吗？”
“你猜的对。”叶渡清带他穿过假山下的小小溪涧，说道：“我小时候昏睡的时间太长，爹娘很是担心，就起这么个名，希望唤着唤着我就能醒来。”
果然如此，自古父母多痴心，叶家老爷和夫人更是这样。在叶渡清小的时候，这二位肯定没少花钱给儿子治病，不过都没什么成效。
脚下有一排水中的汀步，叶渡清怕严以琛不熟悉地形，就向后伸手，想拉他一把。严以琛看他那双好看的手向后伸出，就相当自然地拉过，握紧。
叶渡清感受到掌心的温热，也稍微收紧了手指。这地方没有旁人，两人就这么一路拉着手走过去，谁也没说话。
叶渡清带他来到一处幽静的院落中，院落四周遍植红枫，如到了秋季，应该是极美的。
“这是我的房间。”叶渡清推开一扇门，请严以琛进去。严以琛进去一看，就见房间里还是保持着简洁的风格，与天山上的那间有些相似。不过不同的是，这房间的架子上摆着不少精巧的小玩意，想来是叶渡清小时候的玩具。
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这些东西摆放的整齐，也不落灰，大抵是有人经常来洒扫。严以琛在屋里转了一圈。还发现墙上挂了几幅叶渡清年幼时画的画，虽稚气未脱，但已经有些灵动的雏形了。
“来这间屋，这是为你准备的。”叶渡清示意他出门到隔壁。
隔壁这间屋子的格局差不多，宽敞明亮，门楣装饰也都是最好的工匠做的。屋里的桌子上摆着几盘水果点心，一看就是叶渡清提前让人准备的。
严以琛笑眯眯的放下行李，拿起块桃花酥咬一口。“叶公子，有心了啊。”
叶渡清在屋里转了一圈，见布置的得当，东西也齐全，点了点头，说：“你第一次来，当然要好好招待，不能让你住不顺心。”
严以琛笑着揽过他肩膀，“哎呀，我就知道你疼我。”
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与此同时，一艘华美的客船停靠在淮江边，船夫搭好梯子，静候客人下船。
宇文奕宁穿一身月白色衣裳，手里拿把折扇，自船上慢悠悠走下来。陆骁终于没穿深色衣服，很难得地穿了件雀青的圆领袍，腰间带一把短刀。
自旁边的小船上呼呼啦啦下来一堆人，全是宇文尚塞给他们的皇家侍卫，此刻围在奕宁四周，搞得码头上的气氛紧张兮兮的。
“李熊，让他们跟我保持距离。”奕宁看见这么多人就头疼，挥了一下扇子道。
“哎呀，你就忍着点吧，要是这回你再出事，皇上还不把我皮扒了。”李熊让侍卫们稍微散开了些，看着周围的环境。
这时有个头戴软巾的中年
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