冰层里封存的药液气泡中浮现出伊比利斯的侧脸，她在挪威冰原上切割自己手腕的画面，鲜血在雪地绘制的法阵与逆生药剂的配方惊人相似。
"又失败了。"他碾碎冰坨，碎渣在掌心留下蓝紫色灼痕。家族笔记第37页的警告在脑海浮现，"普林斯血脉需承受等价痛楚。"祖父艾尔伯特的字迹仿佛在嘲笑，羊皮纸上的墨迹随着药香微微扭动。
地窖门被敲响的瞬间，斯内普将失败的药剂残渣扫入冥想盆。来人是邓布利多，半月形镜片上粘着猫头鹰羽毛,"西弗勒斯，魔法部需要狼毒药剂库存报告..."
"在第三个柜子。"他侧身挡住工作台上翻开的《时间毒理学》，手指无意识摩挲着袖口的银线补丁——那是上周执行食死徒任务时，被阿兹卡班铁窗刮破的。老者的目光在冰封的坩埚上停留片刻，最终什么也没问。
当脚步声消失在旋转楼梯，斯内普解开衬衫第三颗纽扣。锁骨下方浮现出细小的金色纹路，像被打碎的时间沙漏，这是逆生药剂带来的副作用。每次失败都会在皮肤上留下印记，今早他发现纹路已蔓延到心脏位置。
第八次尝试。月光草换成暮光时采摘的，瞌睡豆粉末精确到0.13克。当药液开始泛出珍珠光泽时，双面镜突然在抽屉里震动。镜中映出伊比利斯苍白的脸，她背后是正在崩塌的威尼斯钟楼，死神镰刀上的血珠凝固在空中。
"亲爱的教授，你的药剂味道都飘到挪威了。"她指尖缠绕着某个食死徒的灵魂银丝，"要是再炸两次地窖，伏地魔该怀疑他的间谍在研制烟花。"
斯内普的搅拌棒在坩埚边缘磕出裂痕，"比起黑魔王的疑心，你脖颈的裂纹更让我在意。"话出口他就后悔了，这太像关心。
镜中的伊比利斯愣住半秒，突然将镰刀刺入身旁的石像鬼。当那怪物化作沙尘，她的笑声混着风雪传来，"裂纹？这是我的新项链。"手指抹过渗血的伤口，"多漂亮的血珍珠。"
双面镜的银光在药剂蒸汽中扭曲，伊比利斯的指尖敲击镜面，发出毒蛇吐信般的轻响，"我们伟大的双面间谍又在扮演救世主了，上个月给你的警告，是被魔药蒸汽熏聋了耳朵，还是你终于患上老年痴呆？"
斯内普的搅拌棒在坩埚边缘划出刺耳声响，"拯救你？别自作多情。"他撒入蛇毒粉末的动作刻意加重，"我只是在验证能不能把死神熬成一锅蟾蜍卵汤。"
"多感人啊。"伊比利斯突然贴近镜面，脖颈处的裂纹随冷笑蔓延，"像地沟里垂死的老鼠叼着发霉面包屑，以为能喂饱饕餮。"她转动镰刀，刀锋映出斯内普布满血丝的眼睛，"省省吧西弗勒斯，你连自己腐烂的灵魂都修补不好。"
药液在此时沸腾出呛人的青烟，斯内普挥杖驱散雾气，却在烟雾间隙看到镜中的异象，伊比利斯左腕的衔尾蛇手镯正在吞噬她小臂的血肉。他下意识伸手触碰镜面，却在意识到自己失态前收回手指。
斯内普用魔杖尖戳灭一团迸溅的药液火星，"省点挖苦人的力气吧，你的裂纹已经爬到下巴了。"他故意举起冒着黑烟的失败药剂，"喝一杯？保证比黑魔王的钻心咒更提神。"
镜面突然结霜，伊比利斯的冷笑让温度又降了十度。"留着喂你的波特，他喝完说不定能长出点脑子。"她翻转手腕，露出被衔尾蛇手镯啃噬的狰狞伤口，"倒是你，再这么熬下去..."手指突然穿透镜面，冰凉的指尖虚点他心口，"当心把这里熬成药渣。"
坩埚在这时发出尖锐啸叫，斯内普转身抢救药剂的瞬间，袖口被飞溅的酸液腐蚀出破洞。伊比利斯"啧"了一声，镰刀随意一挥，挪威某座雪峰的崩塌恰好掩盖了她脱口而出的"蠢货"。
"管好你的弑神大业。"斯内普背对着镜子撒入蛇毒粉末，声音像被砂纸磨过，"等我把你泡进福尔马林罐的时候，会记得用蜂蜜公爵的糖浆当防腐剂。"
镜中的冰川突然静止，伊比利斯垂眸整理染血的袖口，"那我可得挑个漂亮的罐子..."
药液在此刻沸腾成诡异的粉红色。斯内普顾不得关闭双面镜，紧急撒入蛇怪鳞片粉末。蒸汽升腾成钟表形状的瞬间，他看见11岁模样的伊比利斯在时间裂缝里回头，那是他们初遇的场景，蜘蛛尾巷的雨夜，她举着黑伞站在他身旁。
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"砰！"
坩埚再次炸裂，粉色液体在石墙上泼洒出少女的轮廓。斯内普的右眼被灼伤，却固执地用手指蘸取未蒸发的药液。舌尖尝到血味与玫瑰香气的混合，这是最接近成功的一次。
双面镜跌落在魔药材料堆里，伊比利斯的声音变得模糊，"...我说过了，你所做的一切都没有意义。人类无法解救恶魔。"接着是幻影移形的爆响。
斯内普将失败的药剂装进水晶瓶，手指擦过瓶身时，他注意到自己掌纹里嵌着细小的金色沙粒，逆生药剂的残留物正在皮肤下游走。墙上的倒转钟表突然正常走动，却在下一秒将分针折断在地。
黎明前最黑暗的时刻，他翻开家族笔记的最后一页。曾祖母艾琳的批注在晨雾中显形："当爱成为配方中最危险的成分，解药本身就是毒药。"窗外的柳树在风中摇晃，像极了伊比利斯切割命运线时挥舞镰刀的弧度。
第九次点燃坩埚时，斯内普加入了三根自己的黑发。当药液终于呈现出一丝淡金色，他举起水晶瓶对准晨曦，液体中悬浮的星尘，与伊比利斯手镯上的光芒完全相同。
猫头鹰撞窗的声响让药瓶跌落，金色液体渗入地砖缝隙。斯内普看
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