孝贤皇后富察氏的嫡子永琮，虽然聪慧过人，却由于身体原因无法骑射，连木兰围猎这种皇室例行的活动都无法参加。这样的太子，又如何能让那些崇尚武勇的满洲八旗贵族和朝中重臣信服呢？皇帝心中不禁生出一丝忧虑。
皇帝的目光深沉而复杂，如同夜空中最璀璨的星辰，既闪耀着对五阿哥永琪才华的赏识，又隐藏着对愉妃过往行径的深深忧虑。永琪，这个年轻而充满活力的皇子，他的聪慧好学、能骑善射，无不彰显着皇家子弟的风范。然而，他的生母愉妃，却如同他人生路上的一块巨石，让他难以跨越，难以释怀。
愉妃的出身，本已让她在宫中备受争议。包衣的身份，让她在皇族中显得格格不入。然而，更令人震惊的是，她竟然与废后乌拉那拉氏勾结，谋害了端慧太子。这一秘密，虽然被深锁于宫廷的深处，但皇帝的心中却如明镜般清楚。他深知，这一污点，将永远伴随着永琪，成为他登上皇位路上的一道难以逾越的障碍。
皇帝的心腹大臣、近支的皇室宗亲，以及孝贤皇后的亲弟弟傅恒，他们虽然未敢明言，但眼中的忧虑与担忧却如同暗流涌动，难以掩饰。他们深知，若立永琪为储，必将引发朝野的轩然大波。那些对愉妃过往行径心知肚明的朝臣们，会如何看待这位有着如此污点的皇子？而那些对端慧太子之死耿耿于怀的皇族们，又会如何接受这位可能是凶手之子的储君？
更让皇帝感到无奈与苦涩的是，他的嫡长女、端慧太子的亲妹妹和敬公主，她的态度更是让他左右为难。和敬公主，这个自幼便深受他宠爱的女儿，她的性格刚烈而决绝。皇帝深知，如果他敢立永琪为太子，那么和敬公主真敢敲登闻鼓，将愉妃谋害端慧太子一事昭示天下。到那时，他不仅会失去朝臣和百姓的信任，更可能引发一场前所未有的朝野动荡。
皇帝的心中充满了矛盾与挣扎。他既欣赏永琪的才华与风采，又无法忽视他生母的污点。他深知，立储之事关乎国家的未来与命运，必须谨慎行事。然而，在这纷繁复杂的局势中，他又该如何抉择？如何才能找到那个既能够承担起重任，又能够让朝野上下心服口服的皇子？