;“兔子好哇，”说话的时间，老李手起糖落，勾勒出兔子的形状来，最后点上一对明亮的大眼睛，再笑盈盈将兔子递回给陆念安：“姑娘拿好。”
一切发生的太快，等陆念安下意识接过糖人了，周越便留下三两银子放下。
老李笑嘻嘻接过，一侧卖饮子的摊主却瞧不下去，高喊一声：“老李我说你又在这里忽悠别人，也不怕遭人报应咯！”
“去去……去什么忽悠，别打扰我做生意。”触上银子的一瞬，老李将碎银一把抓起放进袋中，变脸犹如变戏法般：“两位客官慢走。”
陆念安从未见过这阵仗，走远以后，才怀疑地开口：“周越，我们好像是被忽悠了？”
她指尖正抵在木棍之上，晶莹的糖兔子遮住她大半张脸，只露出圆乎乎的眼睛来，有些笨拙的可爱。
“抱歉，我从前也没有买过，”周越低头看向她，以为她是在难过，努力挽回：“但他说很甜，若是很甜的话，也不算被忽悠了。”
“糖人怎么会不甜呢？”问出这话后，陆念安才明白周越所说的没买过好像不只是没买过，他对这方面生疏的很，更像是，连糖也没吃过。
连糖也没吃过……同周越接触的久了，他周身那股自然的矜贵，总让人忘了他从前的身份。
想到这，陆念安抬手掰开糖兔子的耳朵，大方地递过去：“好吧，那也不算被忽悠了。”
糖块很甜，甜腻到一次只能咬下一小块。于是剩下的糖块缓慢融在指尖，变得很粘腻。
一起走过长街，在陆念安慢慢悠悠咬掉最后一点糖块时，周越也拿出手帕，将指骨上那点仅存的甜腻抹掉。
*
天黑以后，从茶铺到胭脂铺糕点铺前，都挂上一连串的红色灯笼。
夜幕之下，长街两侧更热闹了——
“郎君，要瞧瞧咱家巧果吗？”
“姑娘，来簪朵漂亮的花，芍药牡丹都有呢！”
“卖花灯喽，好看的花灯十文一盏……”
这样市井的氛围，总让人有些好奇住在此处是什么体验。
刚冒出这个想法，陆念安指着前侧，欣喜道：“周越，前面就是绿坊街诶，我们去看看吧？”
她提出这话本是好意，直到走进昏暗的小巷，才发觉当初那间狭窄的屋子，早已经被租给了其他人。
那人警惕地看了眼两人，就连忙将房门关上：“真是奇奇怪怪。”
好在邻居周大娘听见动静拉开门，走近一看认出是周越，顿时就惊喜道：“公子您回来了？”
自考上探花以后，周越替师傅还完了所有赌债，因着这事儿，街坊邻居们都极感谢他，只是碍于他现如今的身份，一直没有机会当面感谢。
好不容易见到人，周大娘几乎激动到落泪：“我们这么一片的孩子都以沈大夫你为傲，说是以后都要参加科举呢……”
说着说着，周大娘的语气歉疚起来：“但公子您怕是还不知道，前些天你师傅被张家那老头捞出来了，听说是又欠了一屁股债没脸，就跳河了。”
乍然间听见离世的消息，陆念安下意识抬起头看向周越。
院中昏暗不明，周越的一张脸此刻也沉在影中，只剩下他的声音，一如既往地柔和：“欠了多少？”
他不疾不徐地处理好后事，话到最后，以一声“麻烦了”收尾，才看向陆念安：“陆姑娘还想去哪儿？”
时候已经不早，陆念安本想着从绿坊街回来就回府的。
她看着周大娘远走的身影，总觉得现下的周越有些沉重了，试探性开口：“那我们再去放个花灯怎么样？”
*
回到陆府时已过戌时，这是陆念安头一次在外玩到这般晚，有些心虚。
千山宛内还未熄灯。
为订婚宴一事，陆夫人连着几日都忙到了深夜，此刻听着窗外动静，抬起眸：“是念安回来了？”
雕花漆木门被缓缓推开，陆念安手中提着新买的兔儿灯，探头往里看时，心虚一笑：“我还给母亲带了糖果子呢。”
“还特意给我带的糖果子？”陆夫人调侃了声，到底还是接过木盒，一边打开一边询问她：“同周家公子相处时开心吗？”
“开心的……”走近以后，陆念安才发觉屋中氛围有些凝重，一边点头一边左右张望起来。
花几前摆着一张小案，案上茶水早已经凉透，却没有一个丫鬟上前替换。
顿了顿，陆念安又注意到案上还放着一封被拆开的信。
“小狗鼻子，”见她盯着信看，陆夫人无奈地将信拿起，解释道：“是你兄长寄来的，说是浅西的瘟疫蔓延散开，他怕是这个月也回不来了。”
“瘟疫？”陆念安不知去浅西是因为瘟疫，冒出的第一个想法是：“很危险吗？”
在外玩了一整天，此刻褪去掉欣喜，陆念安默念着瘟疫两字，着实皱起眉来，显得有些苦闷。
好在陆夫人很快摇头：“倒不是因为危险，我是怕月底的宴席，你兄长赶不回来会委屈了你。”
陆夫人没办法同陆念安解释其中关系。
周家同陆家联姻，皇上看重的是陆周两家的关系，若陆祈能回来撑撑场面，她底气自也是要
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