硫磺味，竟是出奇的相似。
继续往下翻，纸张因为反复翻阅变得脆弱不堪。"初七，试炮炸膛，三十七人亡。"字迹突然变得凌乱，墨迹晕染开来，仿佛书写者当时情绪激动到难以自持。赵莽的眼眶发热，他仿佛看见父亲跪在满地的炮管残片前，绝望地捶打着地面。旁边用朱笔写着的"硫？"字样被反复描粗，层层叠叠的红墨晕成一片刺目血斑，仿佛在无声控诉。
窗外风雪骤然加剧，呼啸的北风拍打着窗棂，仿佛在呼应着笔记里那段惨痛的回忆。赵莽下意识摸向怀中，掏出白天从琉球商船上秘密取得的铜片。在油灯的映照下，铜片断面泛着诡异的蓝绿色，细密的气孔如同蜂巢般密布，与父亲笔记中"硫铁毒相"的描述分毫不差。
"原来父亲没有说错..."赵莽喃喃自语，泪水终于夺眶而出，滴落在笔记泛黄的纸页上。他想起这些年在军器局遭受的冷眼与排挤，想起管事们对他追查真相的阻挠，此刻都化作熊熊燃烧的怒火。父亲明明发现了铁料掺硫的致命隐患，却被诬陷为"学艺不精"，含冤而死在诏狱之中。
突然，远处传来更夫打更的梆子声，已是三更时分。赵莽擦去眼泪，将铜片与笔记并排放置，取出利玛窦神父赠送的放大镜。在放大数十倍的视野下，铜片断面上的菱形结晶清晰可见，那是硫化亚铁特有的形态，与《天工开物》中记载的硫铁化合物特征完全吻合。
"我一定要为父亲洗刷冤屈！"赵莽握紧拳头，指甲深深掐进掌心。他小心翼翼地将铜片和笔记收好，又从箱底翻出白天绘制的琉球商船货单。货单上"生漆"的标注旁，他用小字密密麻麻记录着观察到的异常：木箱缝隙渗出的淡黄色粉末，搬运时散发的硫磺气息，以及船员腰间若隐若现的樱花纹佩饰。
就在这时，门外突然传来轻微的脚步声。赵莽心中一惊，迅速将证物塞进怀里，吹灭油灯。黑暗中，他摸到墙角的铁钳，屏住呼吸等待着。脚步声越来越近，在门口停顿片刻后，渐渐远去。赵莽松了一口气，却更加坚定了心中的信念。
风雪依旧，值班室里重新亮起油灯。赵莽铺开纸张，开始连夜撰写奏疏。他要将父亲的冤屈、琉球商船的可疑之处，以及硫铁掺假的证据，一并呈报给李如松将军。笔尖在宣纸上沙沙作响，他仿佛看见父亲站在碧蹄馆的硝烟中，向他投来欣慰的目光。
当第一缕晨光刺破夜幕时，赵莽终于写完最后一个字。他望着窗外渐渐明亮的天空，握紧了装有证据的包裹。这不仅是为父亲讨回公道，更是为那些死在劣质火炮下的将士们，追寻一个迟到的真相。而父亲笔记里那片刺目的红，终将化作照亮黑暗的光。
镜鉴幽微
军器局铸炮坊的暮春总是裹挟着铁腥与硫磺的气息，赵莽蹲在淬火池边，粗布围裙上凝结的盐霜随着动作簌簌掉落。他小心翼翼地用铁钳夹起白天从琉球商船上取得的铜片，在夕阳余晖中，金属断面泛着诡异的蓝绿色泽，与父亲笔记里描述的"硫铁毒相"如出一辙。
"赵兄弟，这是啥西洋玩意儿？"学徒阿福的脑袋突然探过来，惊飞了趴在铁砧上的苍蝇。少年好奇地盯着桌上那枚巴掌大的圆形镜片，玻璃边缘还缠着粗麻布条——这是利玛窦神父亲手磨制的物件，边角处至今留着赵莽初次使用时磕碰的裂痕。
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赵莽正要开口，忽然瞥见铜片在镜片下的变化。他呼吸一滞，慌忙按住阿福的肩膀将人推开："别碰！"声音之大，惊得整个工坊的匠人都停下手中活计。他屏住呼吸，缓缓将镜片下移，那些原本肉眼难辨的气孔在视野中骤然放大数十倍，宛如干涸河床般的蜂窝状结构里，竟嵌着无数细小的菱形结晶，在夕阳下泛着冷冽的金属光泽，恰似千万把微型匕首藏匿在铁骨之中。
"这...这铁里有东西！"阿福瞪大眼睛，声音不自觉拔高。赵莽一把捂住少年的嘴，掌心能感受到对方剧烈的喘息。工坊里传来管事呵斥声，他拽着阿福躲进堆放沙模的角落，心脏在胸腔里撞得生疼。父亲笔记中"硫铁遇热必裂"的批注在脑海中炸开，那些在碧蹄馆战场上炸膛的火炮、三十七名将士的惨死，此刻都化作镜片下狰狞的结晶。
"别出声。"赵莽从怀中掏出父亲遗留的牛皮笔记，泛黄纸页上"十月初三，铁料有异，敲击声空洞如鼓"的字迹在暮色中若隐若现。他颤抖着将铜片与笔记并排放置，借着西窗最后一缕天光比对——蓝绿色斑痕、蜂窝状气孔、菱形结晶，与父亲当年的描述分毫不差。
"赵小吏！鬼鬼祟祟藏什么呢？"管事的声音突然在头顶炸响。赵莽迅速将镜片和铜片塞进怀里，却被对方一把揪住衣领。阿福想要阻拦，被另一个监工踹倒在地。管事的眼神扫过他手中的笔记，猛地劈手夺过："好啊，还敢私藏禁书！这'硫'字写得这么重，是想步你爹的后尘？"
赵莽感觉喉间腥甜翻涌，父亲被铁链拖走的场景在眼前闪现。那年他也是这样死死护着笔记，却被狱卒用烙铁烫穿手掌。此刻他盯着管事腰间晃动的琉球折扇——扇坠上的六瓣樱花，与碧蹄馆残件上的火漆印一模一样。
"放开他！"利玛窦神父的声音突然从工坊门口传来。意大利传教士的黑袍在风中猎猎作响，他快步上前，湛蓝的眼睛扫过地上散落的笔记残页："这是我们共同研究的冶金图谱，为何要为难他？"管事的脸色瞬间变得惨白，他当然知道这位能说会道的神父与礼部尚书私交甚笃。
待管事骂骂咧咧地离开，赵莽瘫坐在地，从怀中摸出被揉皱的铜片。利玛窦蹲下身，镜片在他指尖折射出奇异的光晕："这些菱形结晶，在欧洲被称作硫化亚铁。当铁与硫磺混合锻造..."他的声音突然顿住，望着少年通红的眼眶，终于明白了什么。
夜色渐浓时，赵莽独自留在工坊。他将铜片放在琉璃片上，用父亲遗留的刻刀轻轻刮取结晶粉末。当烛火凑近的刹那，淡蓝色火焰骤然窜起，刺鼻的硫磺味弥漫整个房间。恍惚间，他看见父亲站在碧蹄馆的硝烟中，身后是炸成碎片的火炮和横七竖八的尸体。而手中这